Звезда у четвртфиналу Еврокупа, Катић и Џенкинс блистали пред драматичан крај

Кошаркаши Црвене звезде Телеком пласирали су се у четвртфинале Еврокупа, јер су после побједе у Београду над Лијетувос Ритасом од 88:82, изгубили од овог ривала у Виљнусу са „дозвољених“ 82:80, па ће се у наредној елиминационој рунди, 18. и 26. марта, надметати против Будивељника из Кијева, који је због политичке ситуације у Украјини свој претходни „домаћи“ меч играо – у литванском Каунасу.

Црвено-бијели су после много успона и падова успјели да савладају Литванце у хали Пионир, но тим тренера Александра Петровића никада није био ближи побједи над Звијездом у овој сезони, а изгубио је два евролигашка дуела од ње – са 88:77 и 99:75, па су зато играчи Дејана Радоњића најавили борбу у реваншу „као да се игра од нуле“. И, играло се као да први меч није постојао, а иако је у једном тренутку гост из Београда имао 12 поена предности, на крају му је управо први дуел обезбиједио да прође у четвртфинале, из ког ће бољи ићи на побједника дуела Анкара – Уникс.

После одсуства због повреде, Иван Раденовић се вратио у прву петорку црвено-бијелих, а дуел је почео заједно са Лазићем, Нелсоном, Блажичем и Марјановићем. Управо је популарни горостас „Боби“ одлично отпочео овај дуел, постигавши поене, а забељеживши „крађу“ и блокаду за мање од минут и по, помогавши екипи да поведе са 0:4. Ипак, Нелсону је рано почело да „шкрипи“ у игри, јер је после свог поготка двапут изгубио лопту у исто толико наредних напада, па је домаћин стигао до вођства од 6:4 после три реализована „пик-ен-рола“.

Први меч четвртфинала на програму је у уторак 18. марта, а домаћин ће бити Будивељник. С обзиром на нестабилну политичку ситуацију у Украјини ривал црвено-бијелих биће домаћин у литванском Каунасу.
Ипак, то што Нелсону уопште није ишло у нападу, а било је ту и проклизавања и несигурних додавања, није обесхрабрило његове саиграче: погоци Раденовића и Блажича са дистанце омогућили су почетак серије од 7:0 којом су црвено-бијели стигли до 8:13 у шестом минуту овог дуела.

Звијезда је увећала предност на 10:17 недуго затим, када је и дефинитивно постало јасно да Ритас уопште нема рјешења за Бобија Марјановића, који се побринуо да гости добију битку под обручима, не само у кошгетерском смислу, већ и у скакачком (у осмом минуту однос је био 2:8). Када је највиши играч изашао са паркета, а одменио га Катић, Лијетувос је мало дошао до даха, па је уз разиграног Сеибутиса, који се „прикључио“ Паласиосу у кошгетерском смислу, пришао на 17:22, резултат којим је окончана прва деоница.

Друга деоница почела је првом тројком домаћих, и то Стевана Јеловца, бившег Звијездиног кошаркаша, чиме је најављена промијењена стратегија Лијетувоса, бржи ритам и шутеви са приличне удаљености. И, када би се одбрана довољно раширила, остајао би простор за ситуације „1-на-1“ под кошем, што је домаћина примакло на 22:24 прије него што је Нелсон погодио тројку. Она, међутим, није зауставила налет Ритаса, који је уз тројке Бабраускаса и Гецевичијуса стигао на „-2“, што је Радоњића натерало да затражи тајмаут у 13. минуту.

Тај предах је пријао гостима, Бранко Лазић се после њега заиграо, погодио тројку и изнудио фаул у нападу ривала, али је Звијездина предност нарасла само до 29:34 када ју је привремено сасјекао један детаљ, намјерна Блажичева лична грешка. Ипак, Лијетувос то није искористио како је првобитно желио, а казна је стигла у виду наставка далекометне прецизности црвено-бијелих, који су преко Драгићевића узвратили на Сеибутисову разиграност. Двије узастопне тројке погодио управо Звездин играч који се против тог ривала састао први пут још 2005. као члан младе репрезентације (пораз СЦГ од Литваније на ЕП са 62:67, уз 21 Сеибутисов поен, али и бронзу „плавих“, а сребро Литванац), што је Звијездин шут за тројке довео до 6/7, а резултат до, тада најубедљивијих, 31:40.

Драгићевић је наставио своју паљбу са дистанце, његова трећа узастопна тројка донијела је гостима 33:45, а уместо да у истом, 18. минуту, Звијезда оде на „+14“, предност јој је спала на девет поена разлике јер је Драгићевић промашио један зицер, а казна стигла у виду Гецевичијусове тројке. На крају, полувреме је окончано са 42:49 на семафору.

Далеко боље је екипа тренера Петровића ушла у трећу четвртину, примакавши са на „-3“ уз шест поена до тада потпуно непримјетног Таутвидаса Лидеке, који је искористио сконцентрисаног Звездине одбране на офанзивни трио спољне линије Ритаса, Гецевичијус, Кук, Сеибутис. А када се дефанзива гостију промијенила у ону коју више пази на збивања под сопственим обручем, грешке у нападу су разбиле тај концепт јер је лаким поенима домаћин пришао на 52:53 у 14. минуту, а недуго затим, захваљујући брзој игри, по први пут и повео – 56:55.

Да није било расположеног Рашка Катића, чија је минијатура у виду шест поена за мање од два минута вратила Звијезду у живот, доневши јој 56:59, налет Ритаса могао би да буде много опаснији по самопоуздање Радоњићеве екипе: најбоље утишавање публике било је и остало – погађање коша, па је центар црвено-бијелих управо то и урадио, омогућивши саиграчима да се приберу и наставе где су стали.

После неколико обострано „празних“ минута, тридесети је окончан са 58:61 у корист Црвене звијезде Телеком, која је успјела да заустави разиграни Лијетувос корекцијама одбране, али не и да искористи приличан број шанси за једноставнија офанзивна рјешења, због чега је у последњи период меча ушла са релативно малом предношћу, а свакако мањом од максималних „+12“ колико је имала.

Последњих десет минута овог меча донијели су готово непрестано Ритасово форсирање „пик ен рола“, што је крајем претходног сегмента тандем Симоновић – Џенкинс прилично добро бранио, а како је шут „издао“ Литванце, Звијездина смушеност у нападу није доносила неку промјену резултата коју би гости сматрали узнемирујућом. Поново је Рашко Катић био главна фигура Радоњићеве екипе, како због добре одбране, тако и због офанзивних скокова, те поентирања после њих.

Уз такву игру, а и повремени бљесак играча попут Јеловца и Паласиоса, стигло се до 64:68 средином последње четвртине, а онда је Катић својим седмим поеном у њој, а 19. укупно на овом мечу, повисио предност на „+6“, што је Петровића натјерало да затражи предах. Лијетувос се на паркет вратио са идејом да пресингом по цијелом терену омете ривала у организацији игре, а када двапут у истом, 16. минуту, гостујући тим није успео да пренесе лопту на супарнички део терена, и Радоњић је морао да посегне за тајмаутом.

Звијезда ће у четвртфиналу одмјерити снаге са овосезонским Партизановим ривалом из прве фазе Евролиге, Будивељником. Кијевљани су у осмини финала најпре добили Нантер са 86:82 као домаћини, а затим су тријумфовали и у реваншу, са 71:76. Будивељник је успео да побиједи и Партизан у Евролиги, и то са 74:69, док су је у Београду поражен са 76:61.
Ритас се осоколио тим успјехом, добра одбрана му је донела прилазак на 69:70, а потом је Омар Кук тројком дигао 5.350 гледалаца на ноге јер је донио поен предности Ритасу мало више него два минута прије краја меча. То вођство је нарасло на 74:71 на минут и по пре последњег звука сирене, а онда је Џенкис, прилично нерезонски, али прецизно, на половини времена за напад црвено-бијелих погодио изненадни шут са полу-дистанце и пребацио притисак на ривала, који јесте водио са 74:73, али имао на уму и пораз од шест разлике у Београду.

Сонгаила је био играч на кога је одиграна наредна акција Ритаса, а после фаула – погодио је оба слободна бацања, па се домаћин вратио на „+3“ на самом почетку последњег, 40. минута. Ипак, Џенкинс је наредни напад одиграо много смиреније него претходни, сачекао његове последње секунде и продором примакао своју екипу на поен заостатка, 41 секунд пре завршетка. Како Лијетувос није успео да тројком узврати, јер је Гецевичијус био непрецизан, а шутирао је са приличне дистанце, Звезда је изједначила са линије пенала – 76:76 пола минута пре краја утакмице. Сеибутисов лош шут из левог ћошка који је потом услиједио био је најава радости црвено-бијелих због проласка даље, мада је нервозе итекако било, нарочито када је Симоновић фаулирао Паласиоса приликом поентирања.

Литванци су за тили час од „-1“ дошли до „+3“ јер је Паласиос намјерно промашио бацање, а Сеибутис на 14 секунди до краја притрчао и поентирао за 80:77, а онда је на ред дошао Јака Блажич, који је врло брзо фаулиран. Он је погодио само један пенал, а онда је Нелсон нерезонски фаулирао Кука на самом почетку напада домаћих, па је некадашњи Звијездин, а сада плеј Ритаса са линије пенала донио 82:78 Лијетувосу.

Чим је добио лопту, Нелсон је био фаулиран, а смирено је погодио оба бацања, што је уз одузету лопту од стране Јаке Блажича било довољно да црвено-бијели одахну – јер ће играти у четвртфиналу.

Придружите нам се на Вајберу и Телеграму: