Na današnji dan 1806. rođen je Jovan Sterija Popović

Jovan Sterija Popović (ili Jovan Popović Sterijin) je rođen 13. januara 1806. Osnovnu i srednju školu pohađao je u Vršcu, Temišvaru i Pešti, a prava u Kežmaroku.

Popović je svoju književnu djelatnost započeo stihovima, ispjevanim u slavu grčkih narodnih junaka. Njegov otac je bio Grk, i u mladosti se interesovao o grčkim ustanicima.

Kao mladić, ugledao se na Milovana Vidakovića, i piše roman „Boj na Kosovu ili Milan Toplica i Zoraida“. Kao i Vidaković, koji mu je bio uzor, tako i on pokušava da tuđu građu prenese u okvir srpske prošlosti. Kasnije je u jednom svom satiričnom spisu „Roman bez romana“ ismejao takav način rada, oštro napao plačevne i fantastične romane Milovana Vidakovića i njegovih podražavalaca i propovjedao književnost koja trezvenije i ozbiljnije gleda na život.

Njegovi prvi dramski pokušaji su pjesme: „Nevinost“ ili „Svetislav i Mileva“, „Miloš Obilić“ i „Nahod Simeon“. Kasnije stvara bolje i snažnije istorijske drame, ne mnogo književne, ali koje su odgovarale ukusu i shvatanjima tadašnje rodoljubive srpske publike. To su tragedije: „Smrt Stefana Dečanskog“, „Vladislav“, „Skenderbeg“, „Lahan“ (sa predmetom iz bugarske istorije), pozorišni komad „Ajduci“, vrlo popularan, izrađen po narodnoj pjesmi, i još nekoliko prigodnih komada.

Iako se smatra osnivačem srpske drame, on je mnogo važniji kao komediograf, jer se tu tek s uspjehom ogledao njegov književni talent.

Prva mu je komedija „Laža i paralaža“, zatim „Tvrdica“, „Pokondirena tikva“ (prema kojoj je 1956. godine Mihovil Logar komponovao operu ) i „Zla žena“, sve komedije karaktera. Od komedija su najbolje: „Ženidba i udadba“, „Kir Janja“, „Rodoljupci“ i „Beograd nekad i sad“.

Pored toga, napisao je i nekoliko pozorišnih igara manjeg značaja, šaljive ili satirične sadržine. Kao dramski pisac, Sterija pripada grupi sentimentalista, i svoja djela stvara pod impresijom Semjuela Ričardsona, poznatog pisca građanskih romana. U njegovim djelima značajno mjesto zauzimaju odlike poput kulta osjećanja i prirode, idealizacija života, prijateljstvo i ljubav.

U komediji, on je nadmašio sve ono što je u srpskoj književnosti stvoreno prije njega, i do danas ostao najbolji srpski komediograf.

On je pisac sa većom književnom kulturom; on zna za klasične uzore u stranim književnostima i prvi počinje da razumno, objektivno i kritički posmatra i slika savremeni život srpskog društva. Po svojoj prirodi on je bio predodređen samo za čisto intelektualna stvaranja, zato je on samo u komediji dao punu mjeru. Njegove komedije su najčešće oštra satira izopačenih karaktera i naravi.

U sklopu obilježavanja 150 godina od rođenja i 100 godina od smrti Jovana Sterije Popovića u Novom Sadu je 1956. godine osnovan festival „Sterijino pozorje“. I danas, ovaj festival, na kome pozorišta iz zemlje i inostranstva učestvuju sa djelima različitih pisaca, u početku je to bio festival samo Sterijinih djela, i danas važi za najznačajniju pozorišnu manifestaciju u Srbiji.