Bez objave Njemačka napala Poljsku: Na današnji dan 1939. počeo je Drugi svetski rat

Na današnji dan 1939. godine, napadom na Poljsku, nacistička Nemačka počela je Drugi svetski rat. Drugi svetski rat je trajao od 1939. do 1945. godine. U njemu je učestvovala većina tadašnjih država sveta, uključujući i sve velike sile, koje su osnovale dva suprotstavljena vojna saveza: sile Osovine, na čelu sa Nemačkom i Saveznici, na čelu sa SSSR, Ujedinjenim Kraljevstvom i SAD.

Po broju država, odnosno ljudi koji su u njemu učestvovali, i broju ljudskih žrtava i stepenu materijalnog razaranja, Drugi svetski rat predstavlja najveći oružani sukob u istoriji čovečanstva, sa više od 100 miliona ljudi koji su služili u vojsci 30 različitih država i skoro 75 miliona žrtava. Taj broj stavlja Drugi svetski rat u najsmrtonosniji rat u ljudskoj istoriji.

Nemačka je 1. maja 1945 zatražila obustavu borbi od Sovjetskog Saveza, ali je vlada SSSR-a to odbila. Crvena armija se bila zaletela ka Berlinu i nije imala nameru da stane dok svoj pobednički posao ne obavi do kraja. Prva kapitulacija, ili protokol o kapitulaciji kako se danas naziva, potpisana je sa predstavnicima zapadnih saveznika i Sovjetskog Saveza u Remsu 7. maja u 2:41 čas, a stupala je na snagu 8. maja u 23:01. U većini zapadnih zemalja ovaj datum se naziva Dan pobede.

Rat sa SAD i Japanom trajao je još tri meseca. SAD su u dva navrata, 6. i 8. avgusta, iz specijalno opremljenog bombardera B-29 bacile atomske bombe na Hirošimu i Nagasaki posle čega je uprkos izglednom porazu, japanski vojni vrh bio je spreman na nastavak rata, ali se japanski car s tim nije složio.

Japan je posle pet dana, 14. avgusta 1945. kapitulirao a 2. septembra na američkom brodu „Misuri”, u Tokijskom zalivu potpisan je akt o bezuslovnoj kapitulaciji Japana. Time je i zvanično okončan Drugi svetski rat koji je započet napadom Trećeg rajha na Poljsku 1. septembra 1939.

U ratu koji je trajao nešto manje od šest godina, učestvovala je 61 država i oko 110 miliona vojnika. Svet se suočio sa najsurovijim stradanjima i zločinima, do tada nepoznatim u istoriji. Tačni podatci o žrtvama nikad neće biti ustanovljeni, ali se procenjuje da je ubijeno negde između 50 i čak 80 miliona ljudi, a od tog broja negde oko 38 do 55 miliona su bili civili. Jugoslavija je, prema zvaničnim podacima, koja je iznela državna komisija bivše Jugoslavije imala 1.706.000 žrtava, a od toga su 1,4 miliona bili civili.